Nous avons retrouvé en première lecture la belle figure d’Abraham, notre Père dans la foi. Nous le retrouvons au moment où Dieu l’appelle. Alors même qu’il se met en marche vers cet ailleurs que Dieu lui montrera.

Le Carême vient de commencer. C’est le temps offert pour nous reprendre au meilleur de nous-mêmes. Le temps d’abord de réfléchir et de retrouver d’où nous venons, de repérer le terreau dans lequel nous sommes enracinés, comme croyant…

Ces paroles de l’Évangile sont belles de poésie et d’encouragement. Elles nous invitent à la confiance. Et ça nous fait penser à S. François d’Assise et à la conversion qui l’amène à se dépouiller de tout pour se faire pauvre,

Le Seigneur nous en demande beaucoup. Cela paraît même une mission impossible que d’accomplir tout ce qu’il nous demande aujourd’hui. C’est déjà difficile d’aimer son prochain, d’aimer ceux mêmes qui nous aiment, ou ceux qui peut-être nous sont indifférents.

L’enseignement de la Parole de Dieu peut nous paraître aujourd’hui sévère et pointu et même accablant. Peut-être le vivons-nous comme une charge contre notre conscience personnelle, des reproches qui viseraient à nous faire nous sentir coupables en ces matières

Les affirmations sont fortes : Vous êtes le sel de la terre. Vous êtes la lumière du monde. Comme si c’était là notre identité, l’essentiel, notre raison d’être, notre vocation.

Après quelques dimanches de préparation, l’évangile de Matthieu nous introduit aujourd’hui dans le vif du sujet. Nous abordons le Sermon sur la montagne. Nous savons tous la renommée de ces paroles d’Évangile dont on a beaucoup parlé même chez les philosophes et humanistes qui se veulent indépendants de la tradition chrétienne.

S. Matthieu nous présente ce matin les débuts de l’action évangélique de Jésus. Son coup d’envoi. Depuis le moment où Jean-Baptiste quitte la scène, Jésus s’avance. Plein d’Esprit Saint, de confiance et de force, il prend la route pour l’aventure de l’Évangile.

Cet évangile donne une impression de déjà vu, de redite. Le texte est assez subtil, voire difficile à lire. Il y a des répétitions qui ont l’air de trop insister. L’auteur nous mène du passé au présent, et vice-versa, comme pour nous dérouter.

Il est curieux qu’à Noël les bergers furent les premiers informés de la naissance de Jésus pour être les premiers à venir adorer l’enfant. Il me semble que Dieu aurait pu choisir mieux que ces pauvres hommes dont la réputation était douteuse à l’époque.

Ce qui me touche dans cette toute petite page d’évangile, c’est le rôle qui revient aux bergers. Le rôle aussi qui revient à Marie. Il y a là comme deux directions d’engagement qui nous sont proposées.

Le récit de la nativité du Seigneur et l’annonce aux bergers nous sont données cette nuit encore comme de belles histoires qui ont le don de nous faire rêver. Elles évoquent une situation tellement naturelle et humaine, en même temps que tout à fait surréelle et surnaturelle.

Nous sommes tout près de Noël et, comme chaque année en cette liturgie du 4e dimanche, tout devient plus concret, plus charnel, plus physique. Le mystère de la venue de Dieu en notre chair ne peut être que bouleversant.

Avec ce 3e dimanche de l’Avent, nous avançons dans notre attente. Les Fêtes sont toutes proches. Elles sont même commencées pour plusieurs. La joie est dans l’air. Nous sommes dans l’impatience du parfait bonheur.

Il y a un fort contraste entre la première lecture et l’évangile. Autant le prophète Isaïe évoquait avec douceur un règne d’harmonie et de paix, de fraternité, un monde idéal dont le Messie serait le roi, autant l’évangile nous rapporte les propos rudes et menaçants de Jean Baptiste devant l’urgence de se convertir.

La Parole de Dieu fait bien le nécessaire aujourd’hui pour nous mettre en marche, en mouvement, aussi bien à l’intérieur de nous-mêmes qu’à l’extérieur, pour l’heure de la venue du Seigneur dans notre vie, dans notre monde.

La fête d’aujourd’hui se devait d’être joyeuse, toute en fierté; fête de victoire et de bonheur. La fête du Christ Sauveur. Le Ressuscité. Le Vivant pour toujours.

Des annonces de catastrophes qui reviennent chaque année. Avouons qu’elles nous troublent un peu. Comme certains disciples de Jésus nous allumons vite sur les scénarios de fin du monde. Et nous avons peur.

La saison automnale est avancée. C’est presque déjà l’hiver. Plus de feuilles dans les arbres ni de fruits, ni même d’oiseaux qui volent. C’est à croire que tout meurt et que tout s’en va. Bientôt ce sera les neiges abondantes et le temps du long repos.

Il devait quand même y avoir du bon monde à Jéricho ce jour-là, des gens justes et capables, qui se comportaient honnêtement. Des gens bien meilleurs que ce pécheur de Zachée.